In een stilgevallen trein bij de Nederlandse stad Nijmegen is in de nacht van donderdag op vrijdag paniek ontstaan. Passagiers sloegen ruiten in om eruit te geraken. “Een meisje ging met haar nek vlak langs het glas.”

De trein vol met Vierdaagsefeestgangers – de Vierdaagsefeesten zijn een jaarlijks terugkerend evenement in Nijmegen – viel rond 2 uur ’s nachts stil. Hoe dat komt, is nog niet bekend, zegt een woordvoerder van het Nederlandse vervoersbedrijf Arriva. “Een van de mogelijke scenario’s is dat het brandmeldsysteem is geactiveerd omdat er gerookt is. En dan gaat de trein op stil.”

Lichten uit, airco uit
Maar niet alleen stopte de trein, ook de lampen in de coupés gingen uit. Op beelden die binnen in de trein zouden zijn gemaakt is te zien dat een deel van de passagiers wel om het voorval kan lachen. Er wordt gejoeld. Een ander deel raakte echter in paniek in de propvolle trein, waarin óók de airco is uitgevallen. Er klinkt geschreeuw.

Beslagen ramen en huilende passagiers
Bram Kalkman is een van de passagiers die in de stilgevallen trein zat. Volgens de Nederlander duurde het zeker een half uur voordat de passagiers besloten de trein zelf te verlaten. “Eerst was het nog wel rustig. Er waren jongens die zich vervelend gedroegen. Maar dat hield ook wel op. Na twintig minuten zag je wel dat de ramen al beslagen waren.”

Sommige passagiers raakten in paniek, vertelt hij. Terwijl buiten een monteur bezig lijkt aan de trein, kloppen passagiers op de ruiten omdat ze eruit willen. “Ze hebben ook een paar keer geprobeerd de trein opnieuw te starten, maar dat hielp niet.” In de trein horen passagiers mededelingen dat er gewerkt wordt aan een oplossing.

Chaos
Achter de schermen was men hard op zoek naar de oorzaak en een oplossing, zegt de woordvoerder van Arriva. Maar binnen is er dan geen geduld meer. In zijn coupé zag Kalkman mensen huilen en de chaos groter worden. Sommigen raken buiten adem. “Een meisje besloot een raam in te slaan met zo’n veiligheidshamer. Later zagen we dat dit in andere coupé’s ook was gebeurd.”

Er gebeurden gekke dingen in de trein. “Een meisje wilde via het raam naar buiten, maar daar zat nog allemaal glas. Ze ging daar met haar nek vlak langs. Die hebben we toen moeten duwen, om te zorgen dat ze niet gewond raakte.”

Als de eerste mensen via de ramen naar buiten gaan, besluit het personeel de deuren ook open te doen. Iedereen stroomt de sporen op. “Pas aan het einde van het rangeerterrein zagen we politie”, vertelt Kalkman. “Een agent zei dat we moesten rennen, want mogelijk kwam er nog een andere trein aan.” Daarna stroomde de hulpdiensten toe.

De woordvoerder van Arriva benadrukt dat op dat moment het treinverkeer al was stilgelegd.

Puzzel
Uiteindelijk was er veel paniek, maar vielen de verwondingen mee. Hoewel mensen vertelden dat ze zich in de trein “slecht” en “naar” begonnen te voelen, is er volgens de betrokken Veiligheidsregio niemand echt onwel geworden. Eén persoon liep schrammen op en is behandeld door het ambulancepersoneel. “We zijn blij dat het daarbij is gebleven”, zegt de woordvoerder van Arriva.

Voor de vervoerder is er wel een ander probleem. De vernielde trein kan vrijdagavond niet meer ingezet worden op de drukste avond van de Vierdaagse. “Het gaat een puzzel worden om nu dat treinverkeer goed te regelen.”