83 mensen die om het leven kwamen en vijf personen die vermist zijn, en dat op één maand tijd. Dat is de trieste balans van de eerste helft van de zomervakantie in de Italiaanse Alpen, meldt de VRT.

Bart Overlaet is een internationaal erkende berggids met heel veel ervaring. “Ik schrik van dat aantal, dat zag ik niet aankomen”, reageerde hij in ‘De Ochtend’ op Radio 1. “Elk seizoen vallen er wel doden, dat is een feit. Zeker bij de bergsport in het algemeen, maar ook bij het bergwandelen.”

“Bergwandelen is een onderdeel van de bergsport, en bergsport is een risicosport, punt aan de lijn. Daar zijn gevaren aan verbonden, en die hebben consequenties. Men moet de juiste maatregelen durven en kunnen nemen. En dan blijft er een restrisico over, dat je niet kan wegnemen.”

Zijn de Italiaanse Alpen een gevaarlijke regio?
“De Italiaanse Alpen zijn niet echt een gevaarlijke regio, of gevaarlijker dan andere regio’s. Het heeft te maken met het feit dat mensen onvoorbereid aan het bergwandelen beginnen. Vooral op vlak van materiaal, zoals kledij, schoenen… zijn de mensen te weinig voorbereid. Dat maakt dat de kans op ongevallen alleen maar toeneemt.”

Met deze risico’s houden bergwandelaars te weinig rekening
“Wat zijn risico’s waar mensen te weinig rekening mee houden?”, werd Overlaet gevraagd. “Het weer kan plots omslaan, je kan bijvoorbeeld met een koufront geconfronteerd worden, met veel sneeuwval.”

“Dat maakt dat het zicht plotseling veel slechter is. Mensen kennen weinig of niets van oriëntatie. Kaart en kompas zijn iets onbekends en ze hebben geen gps bij. En dat in combinatie met te lichte kledij en de foute schoenen.”

“Vaak gebeurt het dat mensen tot een val komen doordat ze de foute schoenen dragen. Bij bergwandelen ben je nooit constant beveiligd met een touw, zoals bij bergbeklimmen. Als je ten val komt op een vrij steile helling, is er geen houden meer aan en kan je honderden meters naar beneden vallen, en dat loopt meestal fataal af.”