Het strijdplan van Visma | Lease a Bike voor de Vuelta a España ligt op tafel. De Nederlandse formatie trekt met Jonas Vingegaard als uitgesproken kopman naar Spanje, omringd door een ijzersterk team met maar één doel: de eindzege.
Berggeiten en werkpaarden
Naast de Deense Tourwinnaar van 2022 en 2023 zijn ook Matteo Jorgenson en oud-Vuelta-winnaar Sepp Kuss van de partij. Samen vormen zij een ijzingwekkend trio voor de bergetappes. Met Dylan van Baarle, Victor Campenaerts en Wilco Kelderman beschikt de ploeg bovendien over drie ijzersterke locomotieven voor het vlakke werk en de overgangsritten. Jongelingen Ben Tulett en Axel Zingle maken het achttal compleet.
Opvallende afwezige is Attila Valter. De Hongaar maakt na dit seizoen de overstap naar Bahrain Victorious en wordt in deze Vuelta buiten de selectie gelaten.
Volle focus op Vingegaard
Met deze selectie laat Visma | Lease a Bike niets aan het toeval over. De nederlaag in de Tour wordt met ambitie beantwoord. Vingegaard is klaar om te oogsten in de Vuelta, met Kuss en Jorgenson als meesters in dienst. De Amerikaan blikte al vooruit: “Ik kijk ernaar uit om mezelf opnieuw uit te dagen in een grote ronde.”
Voor Sepp Kuss is het duidelijk: hij schuift zichzelf opnieuw in een dienende rol, zoals hij dat al zo vaak succesvol deed.
Beloningen en herkansingen
De selectie biedt ook kansen. Ben Tulett mag zijn goede seizoen – waarin hij o.a. de Wielerweek Coppi & Bartali won – bekronen met een eerste Vuelta. Zingle krijgt na blessureleed een herkansing op het hoogste niveau, nadat hij zijn Tourdebuut misliep door een zware val in de Vierdaagse van Duinkerke.
Victor Campenaerts, die imponeerde in de Tour met zijn tomeloze arbeid, krijgt ook zijn beloning. De Belg stapte begin dit jaar over naar Visma met het oog op Tourwinst, maar grijpt nu alsnog een grote kans om geschiedenis te schrijven.
Alleen winst telt
De Vuelta start dit jaar in Italië, maar al snel duiken de eerste aankomsten bergop op. Met deze mix van ervaring, kracht en talent is er voor Visma | Lease a Bike maar één uitkomst aanvaardbaar: eindigen in rood. Alles en iedereen staat in dienst van één man: Jonas Vingegaard.
