Mathieu van der Poel heeft zijn rentree gemaakt tijdens de Profronde in Etten-Leur. Na zijn opgave in de Tour de France door een longontsteking keerde hij in het wielercriterium terug op de fiets. Hij wist zijn comeback extra glans te geven met een overwinning in de tijdrit.

In Etten-Leur schreef Van der Poel de tijdrit overtuigend op zijn naam. Thymen Arensman en Primoz Roglic moesten genoegen nemen met respectievelijk de tweede en derde plek. In de wegwedstrijd stonden later 22 rondes op het programma. Uiteindelijk was het Ben Healy (Ierland) die als eerste over de streep kwam en de overwinning pakte.

Mathieu van der Poel maakt comeback
Voor Van der Poel fungeerde de Profronde van Etten-Leur vooral als opwarmertje. Volgende week verschijnt hij aan de start van de Renewi Tour, de enige rittenkoers op WorldTour-niveau in de Benelux. “Ik heb er goede herinneringen aan, zeker aan die overwinning in 2020. Vorig jaar stond ik er ook goed voor, tot kniepijn na een bijna-val in de tijdrit me jammer genoeg dwong tot een opgave voor de slotetappe”, zei de Nederlander afgelopen week in een persbericht.

Voor Van der Poel wordt het zijn derde deelname aan de Renewi Tour. In 2020, bij zijn debuut, schreef hij de eindzege op zijn naam dankzij een indrukwekkende solo van ruim zeventig kilometer in de slotrit. Vorig jaar fungeerde hij als wereldkampioen nog als lead-out voor Jasper Philipsen. De Nederlander moest zelf echter na de tijdrit opgeven.