De kogel is door de kerk: Remco Evenepoel ruilt Soudal Quick-Step in voor Red Bull-BORA-hansgrohe. De transfer van de Belgische kopman, die al maanden in de lucht hing, werd gisteren officieel bevestigd. Genoeg stof voor discussie, vindt ook analist Jan Bakelants. Bij HLN zette hij zijn bedenkingen uiteen over de overstap, die volgens hem meer vragen oproept dan antwoorden geeft.

“Is BORA dé ploeg voor grote rondes?”
Bakelants ziet wel voordelen, maar plaatst meteen kanttekeningen. “Mijn eerste reflex is: ik snap het, want hij krijgt er meer steun in de grote rondes dan bij zijn huidige ploeg. Maar is Red Bull-BORA-hansgrohe dé specialist voor het grote rondewerk? Ja, ze wonnen de Giro en de Vuelta, maar in de Tour hinkten ze vorig jaar op twee gedachten. Gaat Evenepoel straks wél een volledige klassementsploeg rond zich krijgen?”

Ook de aanwezigheid van andere kopmannen maakt het volgens Bakelants complex. “De doorbraak van Florian Lipowitzzorgt voor concurrentie, en Primoz Roglic is iemand die altijd zijn zin doet. Voeg daar een jonge klimmer als Giulio Pellizzari bij, en je krijgt een drukke kopmannenhiërarchie. Hoe gaat Remco daarin zijn plek afdwingen?”

“Het voelt als een prestigeproject”
Het meest opvallende volgens Bakelants: de entourage die Evenepoel meebrengt. “Hij neemt ploegleider Klaas Lodewyck, ploegmaat Mattia Cattaneo, verzorger David Geeroms én mecanicien Dario Kloeck mee. Dat voelt bijna als een vijandige overname. Zo kom je niet nederig binnen. Als het sportief niet meteen ‘boenk’ is, kan de ploeg in twee kampen uiteenvallen.”

Toch begrijpt hij de motivatie van BORA. “Ik heb het gevoel dat Evenepoel voor hen een prestigeproject is. Ze willen een hoofdrolspeler die ze kunnen vermarkten, een boegbeeld dat sponsors aantrekt.”

Voor Soudal Quick-Step betekent het vertrek een flinke klap. “Zijn impact is niet te onderschatten. Op korte termijn krijgen ze wel de afkoopsom, maar dat geld is zo op. Nieuwe sponsors gaan er niet zomaar bijkomen. Ik zie de ploeg een stap terugzetten.”