Roger De Vlaeminck staat nog steeds te boek als één van de beste renners aller tijden. Da hij in zijn tijd behoorlijk wat geld verdiende hoeft dan ook niet te verbazen. Op een bepaald moment kreeg het financiële ook de voorkeur op het sportieve.

Puur voor het geld
Dan spreken we over het jaar 1978 toen De Vlaeminck richting de ploeg van Sanson trok. Onze landgenoot doet er niet flauw over dat deze keuze louter financieel gedreven was. “Ja, ik heb dat contract alleen voor het geld getekend”, aldus De Vlaeminck honderduit.

Zelfs hoeveel hij toen verdiende met dat contract zegt hij rechtuit bij Pirmo. “Ik heb toen vijf miljoen Belgische frank gekregen – omgerekend is dat zo’n 125.000 euro.” Omgerekend naar de huidige tijd – mét inflatie – zou dit bedrag maal 5 gaan.

En daar kwamen dan ook nog de nodige winstbonussen bij, in het geval van De Vlaeminck gebeurde dat wel vaker. “Ja, ik verdiende veel geld. Maar ik won ook altijd. Nee, da’s niet waar. Bíjna altijd”, lacht hij.

Twijfelachtige keuze
Over die premies is De Vlaeminck echter minder openlijk. “Of alle bedragen die circuleren waarheid bevatten, daar wil ik mij niet over uitspreken”, klinkt het. Maar dat zijn transfer voornamelijk financieel gedreven was, moge duidelijk zijn.

Zo kwam hij immers in de ploeg bij Francesco Moser, daarvoor één van zijn grootste rivalen in de klassiekers. “We waren hetzelfde type renner en wilden allebei winnen. Wat dééd ik daar, bij Moser?” lijkt De Vlaeminck zijn eigen keuze van toen toch te betwijfelen.