Het gebeurt de laatste jaren iets meer, maar betalende transfers in het wielrennen zijn nog steeds vrij zeldzaam. Hoe kan de ‘voetbaltransfer’ van Remco Evenepoel van Soudal Quick-Step naar Red Bull-BORA-hansgrohe legaal plaatsvinden?

Remco Evenepoel is alleszins nog niet officieel geregistreerd bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Vroeger liep de transferperiode in het wielrennen van 1 augustus tot en met 31 december, nu begint de ‘registratieperiode’ – de naam is ook veranderd – pas op 15 oktober. Van 1 tot 15 augustus is er wel al een eerste registratieperiode, maar die is er puur voor renners die per direct de overstap maken.

Wél is er nu al een schriftelijk akkoord gevonden over de overgang. Dergelijke transfers in het wielrennen zijn eigenlijk niet toegestaan door de Internationale Wielerbond UCI, al bestaat er een vrij simpele uitzondering: als de drie partijen – renner, oude ploeg en nieuwe ploeg – een overeenkomst vinden, dan kan het wél. Er is ook goedkeuring nodig van de UCI, maar dat is in principe een formaliteit.
Volgens wielermakelaars gebeuren zulke ‘voetbaltransfers’ in het wielrennen amper omdat het economische model van het wielrennen daar niet voor gemaakt is: wielerteams kunnen een grote transfer veel minder verzilveren. Maar voor een wereldtopper als Evenepoel maken teams al eens een uitzondering – de Duitsers willen hem al jaren inlijven. Met Red Bull hebben ze sinds begin 2024 bovendien een van de meest kapitaalkrachtige sponsors van het peloton.

Nu Evenepoel z’n laatste contractjaar zou ingaan – hij wilde z’n contract dat eind 2026 afliep niet meer verlengen – is zijn ‘transferprijs’ ook lager dan ooit, maar voor Soudal Quick-Step toch nog de moeite. Na lang aandringen van zowel Evenepoel als Red Bull-BORA-hansgrohe, stemde Soudal Quick-Step nu toch in. Bedragen wil Jurgen Foré niet noemen, maar het Belgische team doet er financieel toch nog een aardige zaak mee en het kan nu al aan een toekomst bouwen zonder Evenepoel – iets wat na 2026 toch sowieso had moeten gebeuren.