Nieuws
Mathieu va der Poel opende, net als vorige winnaar, zijn veldritseizoen met een overwinning, nadat hij zijn competitie op iets meer dan een minuut had verloren. Een niveau hoger dan de rest, won de wereldkampioen afgelopen zondag de Wereldbekerwedstrijd.
“Maar ik zag het aankomen niet echt aankomen. Zoals ik al voor de start zei, ben ik mijn eerste cross anders aangegaan. Ik heb een paar intervallen minder gereden en een paar langere ritten meer. Ik had deze drukke periode wat frisser willen doorkomen dan vorig jaar,” zei hij in een interview na de wedstrijd. “Maar ja, ik voelde me vanaf het begin echt goed. De techniek was ook erg goed, dus ik ben blij.”
Vap der Poel zal zijn belangrijkste doel op het WK over iets meer dan vijf weken bereiken, maar is vanaf het begin al in een evenwaardige vorm. “Meer dan een schema. Ik had dit vandaag zelf niet verwacht. Ik vond het juist een voordeel dat het zo’n zware cross was. Het was iets minder interval. Ik kon vanaf het begin gewoon mijn eigen tempo rijden. Ik ben erg blij met het gevoel dat ik had.”
In de race die werd gekenmerkt door de genoemde secties, schoof de renner van Alpeci-Deceuninck vanuit een startpositie op de derde rij iets meer dan een minuut naar de kop van de wedstrijd en maakte meteen het verschil. “Ik had een goede start. In het begin kun je niet veel doen als je in de groep zit.” “De laatste bocht voordat we naar de Kuil (de beroemde pit van de baan, red.) reden, reed ik eigenlijk best slecht. Ik maakte nog een fout. Maar ik vond dat ik beter uit de modder kwam dan de rest. Ik zat meteen op de goede baan, ook toen ik de pit uit kwam.” Er was te veel concurrentie, hij reed de hele race alleen, in het tempo dat hij aanhield, en bouwde snel een voorsprong van een halve kilometer op ten opzichte van iedereen.
“Ik reed gewoon een vrij laag tempo, een tempo dat me goed lag. Als je op afstand bent, kun je het parcours wat beter verdelen. Ik kon wat beter op adem komen voor de technische stukken. Je maakt dan ook minder fouten.” Thibaut Nys finishte als tweede achter hem, met 1:30 minuten achterstand.
Een paar uur voor de wedstrijd bevestigde Team Visma | Lease a Bike de afwezigheid van Wouter van Aert in de Zilvermeercross van morgen, waar de twee voor het eerst deze race tegen elkaar zouden racen. “Ik vind dat heel jammer. Zeker voor hem,” reageerde vapi der Poel. “Ik denk dat hij, net als ik, graag een paar wedstrijden rijdt. Hij had er geen zin in en toen viel dit weg.”
