Is het droomhuis in Haasdonk voor Soumaya en Eros, of winnen Ashley en Emiel hun retro-woning in Mechelen? (als je dit leest, is het verdict misschien zelfs al gevallen…) De finale van Huis Gemaakt lijkt al op voorhand beslist, nog vóór de publieksstemming dinsdagavond eindigde.

Hoewel de kijkers uiteindelijk bepalen wie met de sleutels naar huis gaat, lijkt de steun voor Ashley en Emiel ver te zoeken. Meer nog: het duo wordt overspoeld met haatberichten en zelfs doodsbedreigingen. Hun turbulente samenwerking tijdens de renovatie heeft hen allesbehalve populair gemaakt. “Moesten we teruggaan in de tijd, zouden we niet opnieuw deelnemen,” blikken ze terug.

Het vierde seizoen van Huis Gemaakt kende voor elk koppel zijn uitdagingen, maar voor Ashley en Emiel werd het een ware beproeving. De lerares en de NMBS-ploegbaas vormden samen Team Geel en probeerden hun droomwoning in Mechelen vorm te geven. Maar de vele discussies en spanningen tijdens het verbouwen werden breed uitgemeten op televisie – en dat bleef niet zonder gevolgen. Ashley’s directe stijl en kritische opmerkingen richting Emiel stootten heel wat kijkers tegen de borst.

Op sociale media lieten kijkers zich dan ook niet onbetuigd. De reacties varieerden van scherpe kritiek tot ronduit hatelijke commentaren. “Ashley zit constant te vitten en te zagen op Emiel, wat een vreselijk mens,” luidt een van de mildere opmerkingen. Een ander schreef: “Van mij mag iedereen winnen, behalve zij.” In de laatste week voor de finale werd het voor het koppel nog erger: ze kregen een stroom aan doodsbedreigingen binnen. “Van braaf uitziende mensen met kinderen zelfs. ‘Als we uw adres te weten komen, maken we je kapot’, is een voorbeeld. Zo zijn er ontelbaar veel extreme berichten,” vertelt Emiel.

Ook Ashley ervaart de dreiging als beangstigend. “Het is om schrik van te krijgen,” zegt ze. “De huizen worden getoond op televisie, het is niet moeilijk om de locatie te weten te komen. Hopelijk zijn die mensen blaffende honden die niet bijten. We negeren die berichten zoveel mogelijk, je kan er weinig tegen beginnen.” Toch probeert het koppel af en toe luchtigheid te brengen in de situatie: “Op sommige commentaren online reageren we wel. Dat proberen we op een ludieke manier te doen, om de miserie wat weg te lachen.”

Met nog één aflevering te gaan is het onzeker of Ashley en Emiel kans maken op de overwinning. Tot dinsdagavond konden kijkers hun stem uitbrengen, waarna de lijnen sloten. Maar gezien de aanhoudende online kritiek en de negatieve perceptie van het publiek, lijkt het erop dat Soumaya en Eros hun droomhuis in Haasdonk al zo goed als op zak hebben.