Nieuws
Een schokgolf ging door de Tour, toen Tadej Pogacar in de afdaling hard tegen het asfalt ging. Het groepje der favorieten wachtte de Sloveen op. “Hij heeft geen serieuze blessures opgelopen”, laat zijn ploeg weten. Intussen krijgt de Noor Tobias Halland Johannessen de volle laag op sociale media. En dat is niet naar de zin van Pogacar zelf.
Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel. De drie tenoren daalden samen met de andere klassementsmannen naar beneden na de laatste beklimming. Vol risico, en daar liep het mis.
Tadej Pogacar reed tegen het achterwiel van Tobias Halland Johannessen aan, en kwam als enige van de favorieten ten val. Een schokgolf ging door de Tour.
De Noor ging zich achteraf meteen verontschuldigen bij Pogacar. “Maak je geen zorgen”, reageerde de Sloveen. Al hadden de fans van Pogacar minder begrip voor de actie van Johannessen, die de volle laag kreeg op sociale media en reageerde.
“Het spijt me zeer voor wat er met Pogacar gebeurd is. Ik probeerde te antwoorden op een aanval en ik zag dat ik dichtbij was. Maar ik dacht dat iedereen naar rechts zou volgen. Ik heb een fout gemaakt, sorry daarvoor. Ik hoop dat hij zo goed is als voor de crash.”
“Als ik kon, zou ik het anders doen. Maar dat kan niet. Dat voelt ‘shit’, maar ik wens niemand de hoeveelheid bedreigingen toe die ik in mijn inbox heb ontvangen. Het spijt me, maar de haat van al die mensen maakt me bang. Dit voelt heel eng aan.”
“Alles gaat goed, maak je geen zorgen”, stuurde een lachende Pogacar ‘s avonds nog in een video de wereld in. Met ook een boodschap voor de critici: “Mensen, stop met hem haatberichten te sturen. Het is echt oké, een race-incident.” Waarop Jhonatan Narvaez al grappend: “Maar hou je aan je lijn, hé.”
“We kwamen naar beneden van de klim, en iedereen zat op zijn limiet”, had Pogacar zijn verhaal al gedaan. “Matteo (Jorgenson, red.) en Jonas (Vingegaard, red.) vielen aan, ook zij gingen er vol voor. Iedereen wou seconden pakken in deze finale, en dat zorgde voor aanvalsgolven. Helaas besliste één renner te volgen van links naar rechts over de baan. Hij zag me niet, denk ik. En hij sneed me de pas af.”
Geen zware blessure
Pogacar kwam ook bijna stevig in botsing met het voetpad langs de kant van de weg, maar de schade valt uiteindelijk mee. “Ik ben alleen wat huid verloren”, aldus de Sloveen. “Ik had schrik, want ik ging met m’n hoofd op het voetpad af. Maar gelukkig stopte ik net op tijd. Ik ben een beetje bont en blauw, maar heb al erger meegemaakt.”
Dokter Adrian Rotunno bevestigde achteraf: “Na een grondig onderzoek heeft Tadej gelukkig geen zware blessure opgelopen. Geen hersenschudding of breuken. Hij heeft een paar kneuzingen en schaafwonden aan zijn linkerarm en heup, maar voorts is hij in orde. We blijven hem in de gaten houden, maar hij is medisch goedgekeurd om te blijven koersen.”
Fair play
Dé topfavoriet tegen de grond, hét signaal voor de andere Tour-kandidaten om te versnellen? Nee. Naar verluidt op aangeven van gele trui Ben Healy hielden zij de benen stil en wachtten ze Pogacar op. “Veel respect voor iedereen in die groep, bedankt voor de hulp. Ze konden toch wat tijd pakken, en dan had ik heel diep moeten gaan. (lacht) Ik ben hen dankbaar.”
UAE-ploegbaas Mauro Gianetti haalde opgelucht adem toen hij zijn kopman snel weer naar een nieuwe fiets zag grijpen. “Het was even schrikken. Bij zo’n crash weet je nooit hoe het eindigt. Het was ook aan vrij hoge snelheid. Maar gelukkig stond hij vrij snel weer recht en zocht hij een nieuwe fiets. Dat was een opluchting. Dat iedereen wachtte? Da’s de schoonheid van het wielrennen. Het is mooi dat ze het willen uitvechten op de pedalen, en niet door ongeluk.”
Rivaal Jonas Vingegaard legt uit waarom ze voorin gewacht hebben. “Ik hoop dat Tadej oké is. Ik zat naast hem toen het gebeurde. Het is niet dat hij een bocht verkeerd inschatte of een stuurfout maakte. Gewoon een ongelukkige val. Dan is het normaal om te wachten.”
Donderdag staat een zware etappe op de agenda, met de beklimming van de Hautacam. Een etappe met liefst 3.850 hoogtemeters. “Even afwachten hoe ik herstel”, blikt Pogacar vooruit. “Normaal gezien is de dag na een crash nooit de beste, maar goed. Ik ga m’n best doen, en dan zien we wel.”
