Messcherp won Pauline Ferrand-Prevot (33) de Tour de France Femmes. De Française stond na een streng dieet in aanloop liefst “4 à 5” kilo lichter dan toen ze in het voorjaar Parijs-Roubaix won. Sportdiëtisten stelden die aanpak in vraag, en nu komt ze er ook zelf op terug: “Ik heb geen extreme dingen gedaan.”

“Pauline (Ferrand-Prevot, red.) is een speciale, op een positieve manier. Ze is zo hard als steen, mentaal.” Dixit Visma-ploegleider Jos van Emden.

En of. De Française, de partner van profrenner Dylan van Baarle, wilde met de Tour de France Femmes het laatste noemenswaardige lege vakje van haar indrukwekkende palmares afvinken. En daar deed – en vooral liet – ze alles voor.

Op relatief korte tijd verloor ze naar eigen zeggen vier kilogram via een intense voorbereiding in combinatie met een streng dieet. Veel mensen keken dan ook op toen ze Ferrand-Prevot aan de start van de Tour zagen staan: ze stond vlijmscherp. Tot ongerustheid van wel wat mensen, maar volgens haar team Visma-Lease a Bike was daar geen reden toe.

“Pauline (Ferrand-Prevot, red.) is een speciale, op een positieve manier. Ze is zo hard als steen, mentaal.” Dixit Visma-ploegleider Jos van Emden.

En of. De Française, de partner van profrenner Dylan van Baarle, wilde met de Tour de France Femmes het laatste noemenswaardige lege vakje van haar indrukwekkende palmares afvinken. En daar deed – en vooral liet – ze alles voor.

Op relatief korte tijd verloor ze naar eigen zeggen vier kilogram via een intense voorbereiding in combinatie met een streng dieet. Veel mensen keken dan ook op toen ze Ferrand-Prevot aan de start van de Tour zagen staan: ze stond vlijmscherp. Tot ongerustheid van wel wat mensen, maar volgens haar team Visma-Lease a Bike was daar geen reden toe.

Ook sportdiëtiste Eva Lamot zag de metamorfose bij Ferrand-Prevot. We trokken naar haar met de vraag of dit nog wel gezond is. “Als je al vrij scherp staat en dan op korte termijn nog eens vier à vijf kilogram verliest… Dat zijn niet de meest gezonde praktijken, neen. Zeker niet combinatie met extreem veel trainingen en natuurlijk de Tour zelf.”

Ze plaatst wel een kanttekening. “Met de begeleiding van haar ploeg zal het wel zo gezond mogelijk aangepakt zijn.”

Er is natuurlijk ook de maatschappelijke context. “Dit is wel een gevaarlijk beeld. In mijn praktijk werk ik met heel veel jonge meisjes die een profcarrière ambiëren en je merkt wel veel bezorgdheid, ook bij de ouders. Momenteel heerst het beeld dat hoe minder je weegt, hoe beter je presteert. Maar mij lijkt dat niet de ‘way to go’.”

Vollering: “Wil niet vel over been zijn”

Demi Vollering werd uiteindelijk tweede, op 3 minuten en 42 seconden. Maar de Nederlandse is ervan overtuigd dat zij als “zwaargewicht” de komende jaren nog altijd om de eindzege moet kunnen vechten.

“Ja, ik kan nog wel wat gewicht verliezen, maar ik wil geen vel over been zijn”, zei de Nederlandse gisteren. “Ik ben ook wat groter (1m72 tegenover 1m65, red.) dus ik zal nooit zo licht kunnen zijn als Ferrand-Prevot. Ik ben trots op mezelf als zwaargewicht. (lacht) Ik wil een voorbeeld zijn – ik hoop dat ik in de toekomst klimwedstrijden kan winnen met mijn zwaardere gewicht. Om meisjes te laten zien dat je niet super skinny hoeft te zijn.”

Vollering ziet het verhaal vooral in een ruimere context. “Voor mij is het niet moeilijk om hierover te praten, maar ik weet dat veel meisjes en rensters hiermee worstelen. Bij mij is dat niet het geval. Voor mij is het een uitdaging om voor grote zeges te gaan in de bergen met het lichaam dat ik heb.”

Waarop de Tour-winnares reageerde: “Ouders moeten hun knideren net duidelijk maken dat ‘Pauline dit doet voor de Tour, en niet voor altijd’. Iedereen moet begrijpen dat het ook onze job is om op ons allerbest te zijn.”