De Britse televisiepresentator Jay Blades (55), vooral bekend van het populaire BBC-programma ‘The Repair Shop’, wordt door de autoriteiten aangeklaagd voor twee gevallen van verkrachting. Volgens de Britse politie moet Bladeszich op 13 augustus 2025 verantwoorden voor de rechtbank in Telford.

De zaak kwam aan het licht nadat een woordvoerder van West Mercia Police het nieuws bevestigde aan de pers. De presentator verscheen eerder deze week al via videolink voor een rechtbank in Worcester in verband met een andere zaak. Daarbij werd hij voor een voorlopige hoorzitting gehoord over een afzonderlijke aanklacht van controlerend of dwingend gedrag, een beschuldiging die Blades ontkent. Voor deze zaak is hij voorlopig vrij onder voorwaarden.

Blades kreeg de afgelopen jaren meerdere keren negatieve aandacht in de media. Vorig jaar legde hij zijn werkzaamheden voor de liefdadigheidsinstelling van koning Charles neer en stopte hij als presentator van ‘The Repair Shop’, het programma dat zijn carrière lanceerde. ‘The Repair Shop’ ging in 2017 van start in een dagprogramma-slot, maar groeide dankzij het grote succes uit tot een primetime show waarin professionele vakmensen dierbare erfstukken van kijkers restaureren. De uitzending met de toenmalige prins Charles, waarin hij een klok en een vaas liet herstellen, werd bekroond met een Bafta en een National Television Award in 2023.

Naast ‘The Repair Shop’ presenteerde Jay Blades ook programma’s zoals ‘Money for Nothing’, ‘Jay Blades’ Home Fix’ en ‘Jay and Dom’s Home Fix’. In 2022 maakte hij een persoonlijke documentaire over leren lezen op zijn 51ste. Zijn inzet werd in 2021 beloond met een MBE (Member of the Order of the British Empire).

De BBC, waar Blades jarenlang een bekend gezicht was, kreeg de afgelopen jaren al meermaals kritiek door misdragingen van presentatoren. Zo moesten onlangs de ‘MasterChef’-presentatoren Gregg Wallace en John Torode vertrekken, na beschuldiging van wangedrag en racistische uitspraken. Ook kreeg voormalig nieuwslezer Huw Edwards vorig jaar een voorwaardelijke celstraf opgelegd in een kinderpornozaak.

De zaak rond Jay Blades wordt met grote belangstelling gevolgd in het Verenigd Koninkrijk. Of hij schuldig wordt bevonden aan de ernstige beschuldigingen, zal moeten blijken na de rechtszitting in augustus volgend jaar.