Geen luie zomerdagen of verre vakanties voor Marie Verhulst, de zus van Antwerp-fan Viktor. De 29-jarige actrice en zangeres kiest deze zomer voor het podium – en dat doet ze intensiever dan ooit. In Plopsaland De Panne zal ze samen met Samson een vast onderdeel worden van het dagelijkse parkprogramma, met een ritme dat zelfs voor haar nieuw is.

“We gaan deze zomer voor het eerst twee keer per dag een show geven, zes dagen per week”, vertelt Marie in Het Laatste Nieuws. “Dat heb ik nog nooit eerder gedaan.”

Een opvallende verandering dus voor de populaire Samson & Marie-act. Vorig jaar was het ritme zelfs nog zwaarder. “Vorig jaar deden we de show zeven dagen op zeven. Dit jaar is het zes dagen op zeven,” zegt ze met een glimlach. Toch voelt het voor Marie niet als opoffering, integendeel.

Meer dan werk: “Het voelt als thuiskomen”
Dat het park in De Panne een bijzondere plaats inneemt in haar leven, wordt snel duidelijk. Niet alleen door haar huidige rol als Samson’s compagnon, maar ook door de familieband met Studio 100. Haar vader Gert Verhulst was jarenlang het gezicht van Samson & Gert, en Marie geeft nu een nieuwe generatie diezelfde magie.

“Of het hard werken is? Dat valt wel mee”, zegt ze nuchter, maar met zichtbaar plezier. “Voor mij is dit meer dan een job, het is thuiskomen. Het park, de sfeer, de kinderen in het publiek… het geeft zoveel energie terug.”

Marie spreekt dan ook vol trots over de komende maanden. “Het wordt een zomer met een gouden randje”, besluit ze.