Nieuws
“Het wapen lag er gewoon. Ik heb dat rotding in een opwelling genomen.” In een hotel in het Nederlandse Tilburg wordt de 22-jarige Kelly Balmaakers begin januari 2009 afgemaakt met een schot in het hoofd. Al snel is er een verdachte, maar die blijkt spoorloos: de dan 40-jarige Kempenaar Marco de Kok uit Baarle-Hertog. Het betekent de start van een internationale klopjacht die succes oplevert. Maar waaróm had de Kok überhaupt dat vuurwapen bij zich? Daar zat volgens hem een geplande bankoverval in Baarle-Hertog voor iets tussen, waarin ook Kelly een belangrijke rol zou spelen.
“In elk van ons schuilt een moordenaar”, zei de bekende strafpleiter Jef Vermassen ooit. Maar gelukkig hebben de meeste mensen daar wel een ultieme trigger ‘voor nodig’. In deze reeks belichten we de verhalen waarin die laatste duw er helaas kwam.
Januari 2009. De 22-jarige Nederlandse schone Kelly Balmaakers heeft op hotel in het Nederlandse Tilburg een afspraak met Marco de Kok, een getrouwde man uit Baarle-Hertog. Alles verloopt gemoedelijk, maar volgens bronnen destijds krijgt het koppel op een bepaald moment ruzie nadat ze samen nog gegeten hebben.
De ruzie wordt heftiger en de Kok begint met allerlei zaken te gooien, waaronder een laars van het latere slachtoffer. Hij keilt het schoeisel zelfs door het hotelraam.
Laars door hotelraam
De twist veroorzaakt wat onrust bij de personeelsleden van het hotel. Wanneer zij verhaal halen, probeert de Kok de zaak te bedaren. Hij gaat de laars halen, maar de ruzie zet zich verder. Wanneer Kelly Balmaakers – volgens de woorden van Marco de Kok – zou geroepen hebben dat hij maar terug moest gaan naar zijn ‘vet wijf en zijn kinderen’, zouden de stoppen zijn doorgeslagen. Hij grijpt naar een wapen dat hij blijkbaar al heel die avond op de kamer heeft liggen en schiet Kelly door het hoofd in de badkamer. Marco slaat op de vlucht.
Blijf op de hoogte
Krijg een melding bij belangrijke berichten over Breaking nieuws.
Ik deed het in een impuls
Marco de Kok
Het duurt niet lang vooraleer de Nederlandse politie met een pak speurders en een onderzoeksteam ter plaatse komt en een moordonderzoek start. Al snel komt de Kok als verdachte in het vizier. De politie neemt de feiten ernstig, want de verdachte is geen onbekend figuur: noch aan Nederlandse, noch aan Belgische zijde. “Hij is een gevaarlijk man”, klinkt het.
Bovendien zou de Kok op dat moment al gezocht worden voor een diefstal van zo’n 50.000 euro in een casino. Een casino dat ‘toevallig’ ook in de buurt ligt van een eetgelegenheid waar Kelly Balmaakers werkte. De Kok was er acht jaar aan de slag, maar werd in 2008 ontslagen. Hij moest er in diezelfde periode voor de rechtbank verschijnen.
Mönchengladbach
De Nederlandse politie stelt een opsporingsbericht naar Marco de Kok op. Zijn woning in Baarle-Hertog wordt ook in de gaten gehouden, je weet maar nooit. Maar het is uiteindelijk de Duitse politie in Mönchengladbach die de Kok eind januari 2009 weet te arresteren. Hij zit dan in het Pallazo Hotel. Nog altijd in het bezit van een vuurwapen, mogelijk datgene waarmee hij Kelly Balmaakers door het hoofd schoot. Op zijn hotelkamer vinden de Duitse speurders ook nog een berg munitie.
Kelly Balmaakers.
Kelly Balmaakers.
Marco de Kok wordt uiteindelijk snel uitgeleverd aan Nederland, waar hij al even snel overgaat tot bekentenissen. Ja, hij heeft Kelly een kogel door het hoofd gejaagd. “Maar ik deed dat in een impuls”, zo zou hij al snel verklaren.
Het wapen zou hij van een kennis gestolen hebben. Maar tijdens het onderzoek wordt al snel duidelijk dat de Kok toch wel héél graag met een vuurwapen rondloopt. Een klein jaar eerder, op 29 juni 2008, zou hij immers op enkele mensen geschoten hebben in het Zuid-Franse Marseille. In een snackbar vuurde hij op de uitbater en nog drie andere personen. Een van de slachtoffers geraakte toen gewond. Die feiten zouden later uitmonden in een officiële betichting van drievoudige poging moord en een poging doodslag.
“Als een dolle stier”
Het proces rond de moord op Kelly Balmaakers wordt een aantal keer uitgesteld, onder meer omdat de Kok zich in de gevangenis een keer zo zwaar verwondt dat hij in de ziekenboeg van de gevangenis belandt. Maar uiteindelijk verschijnt hij op 14 oktober een eerste keer voor de rechtbank in het Nederlandse Breda.
Het Zuid-Franse Marseille maakte ook kennis met de schietgrage Marco de Kok.
Het Zuid-Franse Marseille maakte ook kennis met de schietgrage Marco de Kok. © Getty Images/iStockphoto
Het Openbaar Ministerie eist levenslang… en Marco de Kok zelf lijkt er zowaar mee in te stemmen. “Als de straf maar zwaar genoeg is, zodat de familie ermee kan leven”, zou hij zich laten ontvallen hebben.
Het OM in Nederland heeft niet veel goede woorden over voor de man. “Hij is een gevaar voor de maatschappij met een minachting voor andermans leven.” Het verwijst niet alleen naar het doodschieten van Kelly, maar ook naar het feit dat hij de zomer ervoor in Marseille “als een dolle stier” begon te schieten toen een zakkenroller er met 1.000 dollar aan de haal was gegaan.
Waarom ik een wapen op zak had? Ik wilde samen met Kelly een bank overvallen in Baarle-Hertog
Tijdens de behandeling van de rechtszaak verklaart de Kok ook een eerste keer waarom hij een wapen op zak had. “Ik wilde samen met Kelly een bank overvallen in het Belgische Baarle-Hertog”, zegt hij. “Maar het wapen lag er gewoon. Ik heb dat rotding in een opwelling genomen. Voor ik het wist had ik het in mijn hand. Toen ze vloekend over de badrand weer riep dat ik terug moest naar “dat vette wijf van je en…” heb ik geschoten. Ze kwam niet verder dan die woorden.”
Levenslang… of toch niet?
Een maand later valt het verdict en krijgt de Kok levenslang. We zijn dan oktober 2009, amper negen maanden nadat Kelly werd vermoord in de hotelkamer in Tilburg. De motivatie van de rechter: “We moeten voorkomen dat hij ooit nog de kans krijgt om iemand van het leven te beroven.” Volgens de rechter zijn de feiten met voorbedachten rade gebeurd. Hij had nog de tijd gehad om zich te bedenken.
Op zeven maanden tijd twee keer een vuurwapen gebruiken waarvan één keer dodelijk. De risico op herhaling is te groot
Rechtbank
In het vonnis wordt hij meteen ook veroordeeld voor de diefstal van de 50.000 euro uit een casino in Breda en voor de schietpartij in een snackbar in Marseille. Daar vuurde hij op de uitbater en nog drie andere personen. Ook daar ging het om moordpoging, want de Kok is na een ruzie eerst een wapen gaan halen en schoot pas dan op de vier personen. “Op zeven maanden tijd twee keer een vuurwapen gebruiken waarvan één keer dodelijk. Het risico op herhaling is te groot”, oordeelt de rechtbank.
“Sorry vriend, ik heb het verneukt”
Hoewel hij eerst verklaart dat zijn straf ‘niet zwaar genoeg kon zijn’, tekent de Kok na die veroordeling toch beroep aan. Die feiten in Marseille, die vindt hij toch wel wat overdreven. Uiteindelijk komt de zaak begin 2011 voor een eerste keer voor het hof van beroep in ’s Hertogenbosch. Er duiken dan meer details op over het verleden van Marco de Kok: illegale handel in wapens, overspel en voetbalhooliganisme.
