Nieuws
De Belg bleef vrij bij Visma, ondanks de ambitie van Sepp Kuss om het algemeen klassement te winnen.
De volledige lijst met sterren van de Vuelta a España is een week voor de start nog onzeker, maar één ding is zeker: Wout van Aert staat volgende week zaterdag in Lissabon op de baan.
De Vuelta staat al sinds het begin van het seizoen op de kalender van Van Aert en zijn intenties zijn nooit veranderd, ondanks een zware valpartij bij Dwars door Vlaanderen, die een vroegtijdig einde maakte aan zijn klassiekercampagne en hem uitsluit van de Giro d’Italia.
Nadat hij de Corsa Rosa had gemist, werd Van Aert door de ploeg Visma-Lease a Bike gerekruteerd voor de Tour de France. Hij was daar een bijrol voor Jonas Vingegaard, maar hij kwam bedrogen uit toen hij een etappe won.
Van Aert behaalde brons op de tijdrit tijdens de Olympische Spelen in Parijs in 2024 en speelde daar een sleutelrol bij de zege van landgenoot Remco Evenepoel in de wegwedstrijd.
De drukke zomer van de Belg zet zich voort in de Vuelta, die op zaterdag 17 augustus van start gaat. Daar hoopt hij op zijn eerste overwinning sinds zijn zege in Kurne-Brussel-Kurne in februari.
“Natuurlijk zal Wouts race deze zomer heel snel zijn, maar dat is besproken en gepland”, aldus Visma sportief directeur Grischa Nierman. Esporza “Wouts duidelijke wens is om na de Tour aan de Vuelta deel te nemen.
Wout is enorm gemotiveerd om dit jaar zijn waarde te bewijzen, want hij is een renner die koersen wil winnen. Als team zullen we er alles aan doen om hem te helpen een etappe in de Vuelta te winnen. Hij verdient het.
Toen Van Aert afgelopen winter voor het eerst plannen kreeg om deel te nemen aan de Giro en de Vuelta, werd er druk gespeculeerd dat de Belg wellicht zou overwegen om mee te doen aan het eindklassement van een van de twee grote rondes.
Nierman bevestigde dat Van Aert in Spanje alleen maar op het behalen van etappezeges mikt, terwijl kampioen Sepp Kuss het algemeen klassement zal aanvoeren.
Ondanks de ambities van Kuss, lijkt Van Aert meer de voorkeur te geven aan een onafhankelijkere rol in de Vuelta dan in de Tour.
“Sepp is de regerend kampioen, maar hij is dit keer niet de favoriet om de Vuelta te winnen, waardoor Wout zich niet in elke bergetappe hoeft op te offeren”, aldus Nierman.
In de Tour zijn er maar 2,5 favorieten, en wij hebben er één, Jonas Vingegaard. In de Vuelta zijn er zes of zeven ploegen die het algemeen klassement kunnen winnen. In Spanje hoeven we niet elke klim vanaf kilometer nul te controleren, wat betekent dat Wout een andere rol zal hebben dan in de Tour.
Dat betekent dat Van Aert zich kan richten op zeges in de sprint- en overgangsrit en de openingstijdrit in Lissabon.
“We verwachten dat Wout veel scoringskansen krijgt, idealiter meer dan vijf”, aldus Niermanp, die het idee dat Van Aert de Vuelta vroegtijdig zou verlaten terwijl hij vorm opbouwt voor de WK in Zürich, van de hand wees.
“Daar hebben we geen rekening mee gehouden, omdat de laatste test in Madrid ook op hem was toegesneden”, aldus Nierman.
